영국 전통 펍 문화의 하나인 ‘서서 맥주를 마시는 행위’(버티컬 드링킹)를 제한하려는 런던 지방의회의 정책 초안이 현지에서 논란을 낳고 있다. 8일(현지시각) 영국 가디언과 비비시(BBC) 방송 보도 등을 보면, 런던 웨스트엔드의 펍·식당 주류판매 허가를 관할하는 웨스트민스터 시의회는 최근 새 주류판매 허가 정책 초안에 이른바 ‘버티컬 드링킹’을 줄이도록 유도하는 내용을 담았다. 버티컬 드링킹은 바 안팎에서 자리에 앉지 않은 채, 바 공간에 서서 술을 주문하고 마시는 문화를 뜻한다. 상업적 효율성과 셀프 주문방식, 퇴근 뒤 가볍게 마시는 사교 문화 등이 어우러져 생겨났다. 초안에 따르면, 새 면허를 신청하는 펍은 ‘과도한 음주를 방지하고 사람들이 앉아서 음료를 즐기고 테이블 서비스를 통해 음식을 주문할 수 있도록 주류 판매 시설 내에 더 많은 좌석을 마련할 것’이 권고됐다. 또 주류와 음식 판매는 직원을 통해 제공돼야 한다고 권고하고 있다. 이번 방침은 소호와 레스터스퀘어 등 웨스트엔드 일대에 주류판매 업소가 밀집한 문제를 겨냥한다. 이 지역은 영국에서 주류판매 허가를 받은 업소가 가장 많은 곳으로, 약 500개의 펍과 바, 1750여개의 카페와 레스토랑 등이 몰려 있다. 밤이면 많은 사람이 거리로 쏟아져 나오고 음주 소란 등이 잦다는 지적이 이어지자, 시의회가 버티컬 드링킹을 문제를 키우는 요인 가운데 하나로 본 셈이다 바다이야기 공략법 . 하지만 현지에서는 펍 문화를 부정한다는 등 비판이 들끓었다. 앤디 버넘 영국 총리 대변인도 가디언지에 “사람들로 북적이는 펍에서 서로 이야기를 나누는 것은 공공의 불편을 초래하는 것이 아니라, 영국 사회의 일상적인 모습이며 수천 개의 일자리와 직결되는 현상”이라고 지적했다. 사디크 칸 런던시장 대변인도 “성장을 저해하는 정책”이라고 비판했다. 다만 웨스트민스터 시의회는 버티컬 드링킹을 금지할 계획은 없다고 반박했다. 폴 스와들 시의회 의장은 이번 문안이 시민 의견수렴 중인 초안일 뿐이라며, 정책의 목적은 테이블 서비스 확대를 통해 소음과 무질서를 줄이는 데 있다고 밝혔다. 서비스 확대를 통해